「敬老の日」とは何か、その意味と由来について！
2024年の敬老の日は何日に設定されていますか？
また、どの年齢からお祝いが始まるのでしょうか？
敬老の日は、高齢者を尊重し、感謝を示すための国民の休日です。
多くの人々が祖父母に花やギフトを贈るこの特別な日について、
その本来の意味はどの程度理解されているでしょうか？
祝いの心がより一層深まることもありますし、
どのような贈り物が喜ばれるか、そのアイデアをお伝えします。
敬老の日とは？
敬老の日の意味
「敬老の日」という言葉は、「老いを敬う」という文字通りの意味が込められています。
この日は、公的な法律である祝日法によって
「長年社会に貢献した高齢者を尊敬し、その長寿をお祝いする日」
と位置づけられています。
元々は9月15日に設定されていましたが、
ハッピーマンデー制度の導入により2003年からは9月の第3月曜日に変更されました。
敬老の日の由来
敬老の日に関しては二つの異なる起源説が存在しています。
一つ目の説は、593年に聖徳太子が四天王寺の建立と同時に、孤独な老人や身体障害者、
孤児を受け入れる施設「非田院」を設立したことに由来するとされます。
この施設は、現代の老人ホームや孤児院に相当します。
二つ目の説は、717年に欽明天皇が岐阜県の養老の滝を訪れ、
その際に「この美しい泉水は、老いを支えるにふさわしい」と述べ、
時の元号を「養老」と改めたという故事から来ています。
ただし、これらの説の詳細は未だに不確かであり、
他の由来がある可能性も指摘されています。
2024年の敬老の日の日付は？
毎年、敬老の日は9月の第3月曜日に設定されており、
2024年ではこれが9月16日（月）にあたります。
これからの年も同様に、以下のように定められていますので、
計画を立てる際に参考にしてください。
2024年：9月16日
2025年：9月15日
敬老の日の対象年齢は？
敬老の日が近づくと、多くの家庭で世代を超えて祝福の準備が始まりますが、
対象年齢についての認識は意外とばらつきがあります。
例えば、ある調査によると、
20代から40代はこの日を60歳以上のお祝いと捉えていることが多いですが、
60歳以上の方々は70歳以上を敬老の日の対象と見なす傾向にあります。
このため、意図せずに相手を失望させてしまうこともあります。
世界保健機構（WHO）や日本の老人福祉法は65歳以上を高齢者と定義していますので、
この基準を踏まえつつ、祝う側とされる側の意向を確認しながら、敬老の日を迎えることが適切です。
敬老の日に贈ると喜ばれるプレゼントとは？
敬老の日に何を贈ると喜ばれるかを調査したところ、
おじいちゃんやおばあちゃんたちに「どんなプレゼントが嬉しかったか」を尋ねると、
約20％の人が「家族との外食」と答えました。
また、旅行や電話、手紙などの「物」よりも、直接会って一緒に過ごしたり、
声を聞いたり、心のこもったメッセージを受け取ることが
嬉しいと感じる人が多いことがわかりました。
敬老の日に贈る花のおすすめは？
おじいちゃんやおばあちゃんをお祝いするために一緒に外食や旅行に行きたくても、
様々な理由でそれが難しい場合もあります。
そんな時には、花をプレゼントするのがおすすめです。
実際、敬老の日に喜ばれるプレゼントの2位は花で、
多くの方に喜ばれるアイテムです。
しかし、花の種類が多すぎて選ぶのに迷ってしまう方もいるでしょう。
その場合は、「りんどう」を選ぶのが最適です。
りんどうには「誠実」や「愛情」といった花言葉があり、
古くから薬効があるとしてその根が重宝されてきました。
また、高貴な紫の色が敬老の日のお祝いにぴったりです。
敬老の日と老人の日の違いとは？
9月の第3月曜日が「敬老の日」として定められているのに対し、
9月15日は「老人の日」と呼ばれています。
敬老の日の由来には二つの説があり、その真偽は定かではありませんが、
実はもう一つの由来も存在します。
1947年、兵庫県多可町（当時は多可郡野間谷村）の村長が
「村作りには老人の知恵を活かそう」と55歳以上の村民を集めて
「年寄りの会」を開きました。
この会は県全体に広まり、やがて全国に普及しました。
会合は農作業が一段落する9月15日に開催され、
その日を「年寄りの日」としていましたが、
後に「老人の日」に改名されました。
1965年に
「子どもの日や成人の日があるのに、老人の日がないのはおかしい」との意見から、
老人の日が正式に国民の祝日となりました。
しかし、「老人の日」という名称も好ましくないとされ、
さらに「敬老の日」と改名されました。
その後、ハッピーマンデー制度の導入により、
敬老の日は9月の第3月曜日に変更されましたが、
元々の9月15日を「老人の日」、
その一週間を「老人週間」、そして第3月曜日を「敬老の日」としました。
このように、敬老の日と老人の日は元々同じ意味合いを持っていましたが、
現在では「敬老の日」は文字通り「老人を敬う日」であるのに対し、
「老人の日」や「老人週間」は「国民の間に老人福祉への関心と理解を深め、
老人が自らの生活向上に努める意欲を促す」ことを目的としています。
敬老の日は英語で何と言う？
敬老の日は英語で「Respect for the Aged Day」と言います。
ちなみに、アメリカにも「Grandparents’ Day」という日があり、
日本と同じように孫がプレゼントを贈る習慣があります。
まとめ
敬老の日についてご紹介しましたが、いかがでしたか？
この日は、祖父母への尊敬と感謝の気持ちを表す特別な日です。
普段なかなか会えない方も、
この機会にぜひおじいちゃんおばあちゃんに会いに行って、
感謝の気持ちを伝えてみましょう。
2024・2025年の国民の祝日カレンダー
2024年の国民の祝日一覧
| 月 | 日 | 曜日 | 祝日の名称 |
| 1月 | 1 | 月 | 元日 |
| 8 | 月 | 成人の日 | |
| 2月 | 11 | 日 | 建国記念の日 |
| 12 | 月 | 振替休日 | |
| 23 | 金 | 天皇誕生日 | |
| 3月 | 20 | 水 | 春分の日 |
| 4月 | 29 | 月 | 昭和の日 |
| 5月 | 3 | 金 | 憲法記念日 |
| 4 | 土 | みどりの日 | |
| 5 | 日 | こどもの日 | |
| 6 | 月 | 振替休日 | |
| 7月 | 15 | 月 | 海の日 |
| 8月 | 11 | 日 | 山の日 |
| 12 | 月 | 振替休日 | |
| 9月 | 16 | 月 | 敬老の日 |
| 22 | 日 | 秋分の日 | |
| 23 | 月 | 振替休日 | |
| 10月 | 14 | 月 | スポーツの日 |
| 11月 | 3 | 日 | 文化の日 |
| 4 | 月 | 振替休日 | |
| 23 | 土 | 勤労感謝の日 |
2025年の国民の祝日一覧
| 月 | 日 | 曜日 | 祝日の名称 |
| 1月 | 1 | 水 | 元日 |
| 13 | 月 | 成人の日 | |
| 2月 | 11 | 火 | 建国記念の日 |
| 23 | 日 | 天皇誕生日 | |
| 24 | 月 | 祝日法第3条第2項による休日 | |
| 3月 | 20 | 木 | 春分の日 |
| 4月 | 29 | 火 | 昭和の日 |
| 5月 | 3 | 土 | 憲法記念日 |
| 4 | 日 | みどりの日 | |
| 5 | 月 | こどもの日 | |
| 6 | 火 | 祝日法第3条第2項による休日 | |
| 7月 | 21 | 月 | 海の日 |
| 8月 | 11 | 月 | 山の日 |
| 9月 | 15 | 月 | 敬老の日 |
| 23 | 火 | 秋分の日 | |
| 10月 | 13 | 月 | スポーツの日 |
| 11月 | 3 | 月 | 文化の日 |
| 23 | 日 | 勤労感謝の日 | |
| 24 | 月 | 祝日法第3条第2項による休日 |
